телефону. Два дня назад юзер Реально Мертвая Девушка запостила фотографию с заголовком «печальный случай». На фото ее руки обвивали темноволосого мужчину. Мужчина тэгнут как Эйдан Лавин. При взгляде на фото рот Айлин приоткрылся и снова закрылся. Она коснулась фотографии, чтобы увеличить ее. На мужчине была красная вельветовая куртка. Руки женщины вокруг его шеи привлекательные, пухленькие и красивой формы. Фото набрало тридцать четыре лайка. Автобус подъезжал к очередной остановке. Айлин посмотрела в окно. Они были у Гров-парка, перед каналом. Тень узнавания промелькнула на ее лице, Айлин нахмурилась и вскочила, протиснулась мимо соседнего пассажира. Когда двери открылись, она почти задыхаясь сбежала по ступеням и, благодарно кивнув водителю в зеркало заднего вида, вышла на улицу.

Близилась полночь. Окна квартир желтели над темными витринами магазина на углу. Айлин застегнула молнию куртки, поправила сумку и зашагала решительно и целеустремленно. По дороге она снова вытащила телефон и еще раз посмотрела на фотографию. Прокашлялась. Улица была тиха. Она убрала телефон и провела ладонями по куртке сверху вниз, словно вытирая их. Перейдя улицу, она зашагала бодрее, широко и свободно, и вскоре оказалась у кирпичного таунхауса, перед которым выстроились шесть пластиковых мусорок на колесиках. Взглянув вверх, она странновато усмехнулась и потерла лоб. Прошла по гравийной дорожке и позвонила во входную дверь. Ничего не происходило пять, десять секунд. Пятнадцать секунд. Она тряхнула головой и беззвучно пошевелила губами, словно репетируя разговор. Прошло двадцать секунд. Она развернулась, собираясь уйти. И тут из пластика домофона послышался голос Саймона: Алло? Она вернулась и молча уставилась на домофон. Алло, повторил голос. Она нажала кнопку.

Привет, сказала она. Это я. Прости.

Айлин, это ты?

Да, прости. Я это Айлин.

Что-то случилось? – спросил он. Поднимайся, я тебе открою.

Дверь запищала, и она вошла внутрь. В холле ярко горел свет, у почтовых ящиков кто-то оставил велосипед. Пока Айлин поднималась по ступеням, она нащупала на затылке выбившиеся из-под заколки волосы и аккуратно заправила их длинными ловкими пальцами. Проверила время на телефоне – 23:58, расстегнула куртку. Дверь Саймона уже была открыта. Он стоял босой, вглядываясь в коридор, глаза сонные и припухшие. Она остановилась на верхней ступеньке, держась за перила. Боже, прости, сказала она. Ты уже спал?

Что-то случилось? – спросил он.

Она поникла головой, не то измученная, не то пристыженная, и закрыла глаза. Прошло несколько секунд, прежде чем она их открыла и ответила: Все нормально. Я просто ехала домой с вечеринки Дарака и захотела увидеть тебя. Я не думала… Не знаю, почему я решила, что ты не спишь. Уже поздно, я в курсе.

Да еще не очень. Зайдешь?

Уставившись на коврик, она сдавленно ответила: Нет, нет, оставлю тебя в покое. Я такая дура, прости.

Он прищурился одним глазом и рассматривал ее, стоящую на верхней ступеньке. Не говори так, сказал он. Заходи, выпьем.

Она зашла за ним. Горела только одна лампа – на кухне, освещая маленькую квартиру, круг света от нее постепенно тускнел к краям. У дальней стены стояла сушилка для одежды, на ней были развешаны футболки, носки, нижнее белье. Пока она снимала куртку и туфли, он закрыл дверь. Она замерла перед ним, смиренно уставившись на половицы.

Саймон, сказала она, могу я попросить тебя кое о чем? Можешь ответить «нет», я не обижусь.

Конечно.

Можно я посплю в твоей кровати?

Он задержал на ней взгляд, медля с ответом. Да, сказал он. Запросто. Ты уверена, что все нормально?

Она кивнула, не поднимая глаз. Он налил ей стакан воды из-под крана, и они вместе пошли в спальню. Это была опрятная комната с темными половицами. В центре стояла двуспальная кровать, одеяло откинуто, прикроватная лампа включена. Окно напротив двери зашторено. Саймон погасил свет, и Айлин расстегнула платье, стянула через плечи и повесила на спинку рабочего кресла. Они забрались в постель. Она отпила воды из стакана и устроилась на боку. На несколько минут они замерли в неподвижности и молчании. Она посмотрела на него, но он отвернулся, она смутно различала лишь его затылок и плечо. Обнимешь меня? – спросила она. Он помедлил, словно собираясь что-то сказать, но затем развернулся и обвил ее руками, пробормотав: Вот, конечно. Она прижалась к нему, уткнувшись лицом в его шею, их тела соприкасались. Ммм, прогудел он. А потом сглотнул. Прости, сказал он. Ее губы были у его шеи. Все хорошо, сказала она. Это мило. Он глубоко вдохнул. В самом деле? – сказал он. Ты же не пьяна? Ее глаза были закрыты. Нет, сказала она. Она запустила руку ему в трусы. Он закрыл глаза и едва слышно застонал. Сколько-то времени она все так же касалась его, глядя снизу вверх на его сомкнутые, расслабленные веки, на его приоткрытый рот. Давай? – спросила она. Да, сказал он. Они полностью разделись. Я возьму презерватив, сказал он. Я на таблетках, сказала она, и он заколебался. Ого, сказал он. Вот как? Она кивнула. Они лежали каждый на боку, лицом к лицу. Он двигался внутри ее, придерживая за бедра. Она резко вдохнула, он потер ее выступающую тазовую косточку, оказавшуюся под его рукой. На несколько секунд они замерли. Он еще теснее прижался, и она, не разжимая век, тихонько заскулила. Уф, сказал он. Можно я переверну тебя на спину, тебе нормально будет? Мне кажется, так я смогу войти в тебя глубже, если ты за. Ее глаза были закрыты. Да, сказала она. Он вышел из нее, и она легла на спину. Когда он вошел снова, она вскрикнула и обхватила его ногами. Он перенес вес тела на руки и закрыл глаза. Через минуту она сказала: Я люблю тебя. Он выдохнул и задержал дыхание. Прошептал: Ох, я не… Я тоже люблю тебя, очень. Она гладила его шею сзади, глубоко и тяжело дыша ртом. Айлин, сказал он, прости, но я, кажется, сейчас кончу. Я просто… я не… я не знаю, прости. Ее лицо горело, она, задыхаясь, кивнула. Все нормально, сказала она. Не переживай, не извиняйся. Когда он кончил, они лежали обнявшись и дышали, ее пальцы скользили по его волосам. Затем его тяжелая, теплая рука медленно спустилась по ее животу вниз, между ног. Так можно? – спросил он. Закрывая глаза, она пробормотала: Да. Его средний палец двигался внутри ее, а большим он коснулся клитора, и она прошептала: Да, да. После они откинулись друг от друга, она упала на спину, сбросив с ног одеяло и переводя дыхание. Он лежал на боку, глаза полуприкрыты,